Especificaciones y comparación entre cables coaxiales RG58, LMR-100 y LMR-200

El cable coaxial RG58 es uno de los cables coaxiales RF de 50 ohmios más utilizados, especialmente en aplicaciones inalámbricas legadas, de prueba y de bajo consumo. A pesar de la disponibilidad de cables coaxiales más recientes y de baja pérdida, el RG58 sigue siendo popular debido a su flexibilidad, durabilidad y una larga tradición en las especificaciones militares. Para entender mejor dónde encaja el RG58 en los sistemas RF modernos, es útil compararlo con alternativas más recientes como el LMR-100 y el LMR-200.

Este artículo ofrece una comparación detallada de RG58, LMR-100 y LMR-200, cubriendo construcción, rendimiento eléctrico, características de atenuación y aplicaciones típicas.

Características compartidas de RG58, LMR-100 y LMR-200

RG58, LMR-100 y LMR-200 comparten varias características principales que los hacen adecuados para aplicaciones de RF y cables de antena:

• Impedancia nominal de 50 ohmios, ideal para RF, datos y comunicaciones inalámbricas
• Dieléctrico de polietileno (PE), que ofrece buen aislamiento eléctrico y resiliencia medioambiental
• Cubierta exterior de PVC, que proporciona flexibilidad y protección básica contra la abrasión y la intemperie

A pesar de estas similitudes, su construcción interna, efectividad de blindaje, tamaño del conductor y pérdida de señal difieren significativamente, lo que afecta al rendimiento en distintas frecuencias y longitudes de cable.

Comparación estructural entre RG58 y LMR-100

El LMR-100 es un cable coaxial miniatura de baja pérdida  diseñado para proporcionar mejor blindaje y rendimiento eléctrico en comparación con el RG58, manteniendo un diámetro total menor.

Características estructurales clave del LMR-100:

• Impedancia nominal: 50 Ohmios
• Diámetro total: 2,79 mm (0,110 pulgadas)
• Conductor central: acero sólido cubierto de cobre desnudo de 0,46 mm (BCCS)
• Escudo: Doble escudo, compuesto por:
  • Cinta de aluminio (escudo interior)
  • Trenza de cobre estañado (escudo exterior)

Diferencias entre RG58 y LMR-100:

• El RG58 suele usar un conductor central de cobre trenzado, mientras que el LMR-100 utiliza BCCS sólido
• El doble blindaje del LMR-100 proporciona mejor rechazo de EMI y RFI
• El RG58 es más grande y flexible, mientras que el LMR-100 prioriza el tamaño compacto y un mejor blindaje

LMR-100 se utiliza comúnmente cuando las limitaciones de espacio son críticas pero se desea un rendimiento más allá de RG58.

Comparación estructural: RG58 vs. LMR-200

El LMR-200 es un cable coaxial de baja pérdida diseñado para mejorar el rendimiento en tramos largos y frecuencias más altas.

Características estructurales clave del LMR-200:

• Diámetro total: 6,1 mm (0,24 pulgadas)
• Diámetro del conductor central: 1,42 mm
• Material conductor: cobre desnudo (BC)
• Blindaje: Doble blindaje, compuesto por:
  • Cinta de papel de aluminio
  • Trenza de cobre estañado

El conductor más grande y el blindaje mejorado reducen significativamente la atenuación de señal y mejoran el rechazo de ruido en comparación con el RG58.

Comparación de atenuaciones (dB por pie)

La atenuación, o pérdida de señal, es uno de los factores más críticos a la hora de seleccionar un cable coaxial para aplicaciones de RF y antena.

A medida que aumenta la frecuencia, la atenuación aumenta significativamente para RG58. Esto hace que el RG58 sea menos adecuado para largos tramos de cable a frecuencias más altas, especialmente por encima de 1 GHz, donde los cables coaxiales de baja pérdida ofrecen claras ventajas.

Acerca de RG58

Características eléctricas del RG58

El RG58 está diseñado para cumplir con los estándares militares establecidos de EE. UU. y ofrece un rendimiento eléctrico predecible.

Especificaciones eléctricas típicas:

• Impedancia nominal: 50 ohmios ±2 ohmios
• Rango de frecuencia: DC a 5 GHz
• Resistencia del conductor: 38,4 ohmios
• Resistencia dieléctrica: 500 Ohmios

Estas características hacen que el RG58 sea adecuado para aplicaciones RF de corta distancia y bajo consumo, donde la flexibilidad y el coste son prioritarios.

Estructura y composición del material del cable RG58

Como todos los demás cables coaxiales, el RG58 consta de un cable conductor interior rodeado por una capa aislante y un blindaje conductor externo. Normalmente se fabrica según las especificaciones estadounidenses MIL-C-17F y MIL-C-17G 9.

• El conductor tiene un diámetro de 0,91 mm (0,036 pulgadas) y está hecho de alambre de cobre estaño trenzado (7 o 19 hilos), que tiene resistencia añadida a la oxidación y se puede soldar fácilmente. También están disponibles variantes con conductor sólido.
• El diámetro dieléctrico es de 2,95 mm (0,116 pulgadas), fabricado en polietileno sólido (PE). El polietileno es resistente al calor hasta una temperatura máxima de funcionamiento de 80 grados Celsius (176 grados Fahrenheit) y proporciona flexibilidad, resistencia al fuego, resistencia a las abrasiones y protección contra la intemperie.
• El RG58 está protegido con una trenza flexible y resistente al calor de alambre de cobre estañado, con una cobertura entre el 70% y el 95%, dependiendo del fabricante.
• La cubierta exterior del cable RG58 está hecha de PVC resistente a los rayos UV, que es resistente al calor pero tiene una resistencia limitada a ácidos, álcalis y disolventes inorgánicos.
• El diámetro total de este cable es de 5 mm (0,2 pulgadas).

Significado de la designación RG

RG significa "Radio Guide" o "Radio Frequency Government", una designación originada en los estándares militares estadounidenses desarrollados en los años 60. Los cables RG se especificaron bajo las normas MIL-C-17 para garantizar la compatibilidad y fiabilidad en sistemas RF militares y comerciales.

El número que sigue a "RG" se refiere a un estándar de construcción específico, no al calibre físico del cable. Algunos cables incluyen un sufijo "/U", que indica construcción universal.

Es importante señalar que RG no es un estándar propietario ni controlado por el fabricante. Como resultado, los detalles de construcción pueden variar ligeramente entre fabricantes, por lo que es esencial verificar las especificaciones antes de elegir un cable.

Aplicaciones RG58

El RG58 es más adecuado para tramos cortos de cable y aplicaciones RF de bajo consumo, incluyendo:

• Pruebas y configuraciones de medición de RF
• Radioaficionado y servicios de emergencia
• Sistemas de radio VHF marinos
• Antenas WLAN y Wi-Fi
• Conexiones RF de laboratorio y de mesa

Debido a su atenuación relativamente alta, el RG58 generalmente no se recomienda para largos tramos de cables de antena en sistemas inalámbricos modernos.

RG vs. cables coaxiales de baja pérdida

En general:

• Los cables coaxiales de 75 ohmios se utilizan para aplicaciones de audio y vídeo
• Se utilizan cables coaxiales de 50 ohmios para comunicaciones RF, datos y inalámbricas

Aunque el RG58 es un cable de 50 ohmios, presenta una atenuación mayor que los cables coaxiales modernos de baja pérdida. Para aplicaciones inalámbricas que requieren longitudes de cable más largas, se prefieren cables coaxiales de baja pérdida como LMR-100, LMR-200 y cables más grandes de la serie LMR.

Estándar RG de cable coaxial

RG es un estándar robusto de tecnología coaxial, uno de los estándares originales para la tecnología de cables coaxiales, creado para el ejército estadounidense en los años 60. RG no es un estándar específico del fabricante: todos los fabricantes de coaxiales pueden usar RG y un estándar utilizando las letras RG ("Radio Guide") seguidas de un número correspondiente a un determinado estándar con un conjunto particular de especificaciones. A veces, la letra "/U" sigue al número del estándar "Universal" (es decir, la construcción del cable está pensada para aplicaciones universales).

No existe una estandarización entre fabricantes que garantice que todos los aspectos del cable sean constantes, por lo que ayuda conocer las especificaciones del cable que necesitas.

La tecnología RG se utiliza en aplicaciones militares y comerciales en diversos entornos.

Generalmente, los cables de 75 Ohmios se utilizan en aplicaciones de audio/vídeo, y los de 50 Ohmios en aplicaciones de datos. Los cables RG de 50 Ohmios suelen perder demasiada señal por atenuación como para ser apropiados para aplicaciones inalámbricas, a menos que el cable sea corto. El coaxial de baja pérdida es la única solución viable para cables de antena de mayor longitud.

Conclusión

El RG58 sigue siendo un cable coaxial de 50 ohmios ampliamente utilizado gracias a su durabilidad, flexibilidad y larga tradición en especificaciones MIL. Sin embargo, cuando se requiere menor pérdida de señal y un mejor apantallamiento—especialmente para cables más largos—las opciones modernas de baja pérdida como LMR-100 y LMR-200 ofrecen claras ventajas de rendimiento. Aunque el RG58 es muy adecuado para aplicaciones generales de RF, pruebas y comunicaciones de bajo consumo, la selección del tipo coaxial adecuado depende en última instancia de los niveles de atenuación deseados, la frecuencia de funcionamiento y el entorno de instalación.